Linikaltim.id, INTERNASIONAL. Timnas Argentina memastikan langkah ke partai puncak Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Inggris dengan skor dramatis 2-1 pada laga semifinal di Atlanta Stadium, Kamis (16/07/2026) dini hari WIB. Sempat tertinggal lebih dulu, Albiceleste berhasil membalikkan keadaan pada menit-menit akhir pertandingan.
Sejak peluit awal dibunyikan, duel berlangsung dalam tempo tinggi. Argentina dan Inggris sama-sama tampil disiplin sehingga peluang berbahaya nyaris tidak tercipta sepanjang setengah jam pertama pertandingan. Kedua tim lebih banyak bermain hati-hati sambil mencari celah di lini pertahanan lawan.
Inggris baru memperoleh peluang emas pada menit ke-33 melalui sundulan John Stones yang memanfaatkan umpan Declan Rice. Namun, bola masih melenceng tipis dari gawang Emiliano Martinez.
Argentina membalas ancaman enam menit kemudian lewat tendangan Enzo Fernandez setelah memanfaatkan situasi bola mati yang diawali Lionel Messi, tetapi upayanya juga belum menemui sasaran. Babak pertama pun ditutup dengan skor imbang tanpa gol.
Memasuki babak kedua, Inggris berhasil memecah kebuntuan. Anthony Gordon membawa The Three Lions unggul 1-0 setelah menyambar umpan silang Morgan Rogers di depan gawang pada menit ke-60. Gol tersebut membuat Argentina meningkatkan intensitas serangan demi mengejar ketertinggalan.
Usaha Albiceleste akhirnya membuahkan hasil menjelang laga berakhir. Pada menit ke-88, Enzo Fernandez melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang gagal diantisipasi Jordan Pickford. Gol itu membuat kedudukan kembali sama kuat 1-1 sekaligus membangkitkan semangat para pemain Argentina.
Saat pertandingan memasuki masa injury time, Argentina sukses menyempurnakan kebangkitan mereka. Lautaro Martinez mencetak gol kemenangan pada menit ke-92 melalui sundulan tajam setelah menerima umpan akurat dari Lionel Messi. Gol tersebut memastikan Argentina berbalik unggul 2-1.
Inggris berupaya mengejar ketertinggalan di sisa waktu yang tersedia, tetapi rapatnya pertahanan Argentina membuat skor tidak berubah hingga peluit panjang berbunyi. Kemenangan ini mengantarkan Lionel Messi dan kolega kembali tampil di partai final Piala Dunia.
Pada laga puncak nanti, Argentina akan menghadapi Spanyol di Stadion MetLife, New Jersey, pada Minggu (19/07/2026). Sementara itu, Inggris dijadwalkan bertemu Prancis dalam pertandingan perebutan peringkat ketiga yang berlangsung sehari sebelumnya.
