Linikaltim.id. INTERNASIONAL. Timnas Spanyol memastikan satu tempat di semifinal Piala Dunia 2026 usai menaklukkan Belgia dengan skor 2-1 pada laga perempat final yang berlangsung di Stadion Los Angeles, Amerika Serikat, Sabtu (11/07/2026) dini hari WIB.
Kemenangan La Roja ditentukan oleh gol Mikel Merino yang kembali tampil sebagai pahlawan dari bangku cadangan.
Sebelumnya, Fabian Ruiz membawa Spanyol unggul lebih dulu sebelum Charles De Ketelaere menyamakan kedudukan untuk Belgia di babak pertama.
Hasil tersebut mengantarkan Spanyol menghadapi Prancis di babak semifinal, sekaligus mengulang duel panas yang pernah tersaji pada semifinal Euro 2024.
Sementara itu, langkah Belgia harus terhenti dan kembali mengubur impian generasi emas mereka untuk meraih gelar Piala Dunia.
Sejak peluit awal dibunyikan, Spanyol langsung menguasai jalannya pertandingan. Tim asuhan Luis de la Fuente mendominasi penguasaan bola dan berusaha membongkar pertahanan rapat Belgia yang tampil disiplin di lini belakang.
Beberapa peluang sempat diciptakan melalui Rodri, Alex Baena, hingga Lamine Yamal. Namun, rapatnya pertahanan Belgia membuat upaya-upaya tersebut belum mampu mengancam gawang yang dikawal Thibaut Courtois.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-30. Berawal dari kemelut di depan gawang Belgia, bola liar berhasil dimanfaatkan Fabian Ruiz. Gelandang Spanyol itu dengan tenang melepaskan tembakan dari jarak dekat yang membawa La Roja unggul 1-0.
Belgia tidak membutuhkan waktu lama untuk merespons. Pada menit ke-41, umpan silang Timothy Castagne disambut tandukan Charles De Ketelaere yang berhasil menaklukkan Unai Simon. Skor berubah menjadi 1-1 dan bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, kedua tim melakukan sejumlah pergantian pemain untuk meningkatkan intensitas serangan. Spanyol memasukkan Pedri dan Ferran Torres, sedangkan Belgia memberi kesempatan kepada Romelu Lukaku serta Axel Witsel guna menambah daya gedor.
Petaka datang bagi Belgia pada menit ke-71 ketika Courtois mengalami cedera dan harus digantikan Sene Lammens. Pergantian tersebut sedikit memengaruhi stabilitas lini belakang The Red Devils.
Momentum itu dimanfaatkan Spanyol pada menit ke-88. Mikel Merino yang baru beberapa menit masuk lapangan berhasil memanfaatkan bola muntah yang gagal diamankan Lammens. Tanpa kesulitan, gelandang Arsenal itu menceploskan bola ke gawang dan membawa Spanyol kembali unggul 2-1.
Belgia berusaha menyamakan kedudukan pada sisa waktu pertandingan, termasuk tujuh menit tambahan waktu. Namun, pertahanan Spanyol mampu meredam seluruh upaya lawannya hingga peluit panjang dibunyikan.
Kemenangan ini memastikan La Roja melangkah ke semifinal Piala Dunia 2026. Mereka kini bersiap menghadapi Prancis dalam laga yang diprediksi berlangsung sengit, sementara Belgia harus mengakhiri perjalanan mereka di babak perempat final.
